Japan Vision Vol.138｜未来に残したい風景
山形県山形市
蔵王の樹氷
※写真撮影：四季写真家 山口博之
『蔵王の樹氷』をご紹介します。 「樹氷」とは、樹木に吹きつけられた霧や雪雲が凍ることで生まれる、世界でも極めて珍しい氷の造形現象です。「樹氷」は東北地方・奥羽山脈の一部（蔵王、八甲田山、八幡平、吾妻山）で、さらに亜高山地帯（標高約１７００～２５００メートル）という限られたエリアでのみ見ることができます。海外でも特定のエリアでしか見られない、稀有な現象なのです。
樹氷ができるには、３つの特殊な条件がそろう必要があります。
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★過冷却水滴（零度以下でも凍っていない水）や雪が、常に一定方向の強風で運ばれてくること
★『アオモリトドマツ』など着氷・着雪しやすい常緑針葉樹が自生していること
★「樹氷」が埋もれてしまわないよう、積雪が適量であること
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このようにさまざまな気象条件が重なることで、自然に造形される「樹氷」には一つとして同じ形はありません。青い空や眼下に広がる山々を背景に、無数の白い「樹氷」が一面に広がる光景は、自然の神秘を感じさせてくれます。まさに未来に残したい風景ですね。「樹氷」は１２月下旬から少しずつ出来始め、１月下旬から３月上旬に見ごろを迎えます。「蔵王ロープウェイ」からは、日中は自然光のなかで輝く「樹氷」を、夜にはライトアップによって幻想的に浮かび上がる「樹氷」の姿をそれぞれ楽しむことができるのだとか。スキーやスノーボードを楽しまれる方、また温泉好きの方は、ぜひ一度蔵王に足を運び、「樹氷」をご覧になってみてはいかがでしょうか。
■山形市観光協会公式サイト：蔵王の樹氷
http://www.kankou.yamagata.yamagata.jp/zao/jyuhyo/
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